昨晩に予想外の散歩で中断した年賀状書きをしていた午後３時ころ、家の電話が鳴った。細君が出て、真剣な声で「はいっ、はいっ」と返事している。ただならぬ雰囲気。もしやこれは…… 電話を保留にした細君に呼ばれる。それは警察署からで、「飼い主らしき人が…

シャンプーをして「まゆげ」はさっぱりふわふわになった。買物しようとスーパーに立ち寄り、「まゆげ」は外のポールに繋いでおいた。買物を終えると、彼は静かにお座りして待っていた。 よくしつけられていると感心するが、といってぼくらが近づいても喜びは…

うちに来たときから、「まゆげ」の臭いが気になっていた。外犬だったら、まあしょうがないよねという程度の臭い。でも、これまで四つ足動物を飼ったことがない我が家では、この動物臭が気になってしょうがない。大晦日の今日、おせち料理をつくる予定の奥さ…

ワンッ ワンッ ワンッ ワンッ ワンッ ワンッ 今朝も「まゆげ」の鳴き声で目覚めた。時刻はまだ６時前。我が家じゃ起きるには早すぎる。布団に潜ってやり過ごしていたら、２階から息子が降りてきて、「うるさいっ！」と「まゆげ」を一喝。「まゆげ」はそのま…

まもなく深夜０時。息子は寝て、娘は部屋で勉強中。奥さんは風呂上がりに洗濯中。ぼくは軽く晩酌しながら、年賀状の宛名書きをしている。突然、玄関からガサゴソッと音がして、「まゆげ」がワンッと鳴いた。 顔を見せてなだめるが、鳴きやむ様子はない。 ワ…

犬の食事のあとは、ヒトの夕食。ぼちぼち呼び名がないと不便だということで、とりあえずの名前を決めようと家族で話し合う。 娘が思いついた「ココア」は却下。見た目と合ってない。息子は、話を聞いて遊びに来た友だちと一緒になって、勝手に「モップ」と呼…

夕方になる前にまさとくんが帰り、入れ替わりで細君がパートから帰ってきた。さっきつくったチラシを細君に見せて、うちの電話番号を記すことの了解を得る。 内容が決まれば、あとはプリンタで増やすだけ。今日のうちに用意して、明日にも子どもらにチラシ撒…

家に帰ってデッキに繋ぐと、犬は寝床に入ってうとうとし始めた。彼はいつも寝ている。あちこちに連れ回されて、気疲れしているのか。 手早く昼飯を済ませ、息子に、こうすけくん、たいちくん、まさとくんに電話をして、午後にうちに集まるよう伝えさせる。明…

犬を寝床ごとクルマに乗せて、息子と一緒に最寄りの駐在所に行く。昨日子どもたちが話したからだろう、若い巡査はすぐ事情を察してくれた。さっそく「預かってください」とお願いするが、どうも巡査の表情が険しい。 「警察としては、迷い犬も拾得物として扱…

ワンッ ワンッ ワンッ ワンッ ワンッ ワンッ 時計を見ると、朝６時半。布団を抜け出してリビングに行く。「さっきから鳴いてるんだよね」朝食の用意をしていた細君が言う。 玄関の段ボール囲いの中を覗くと、犬は落ち着きなく足踏みしながら、 ワンッ ワンッ…

風呂の用意をしていたから、たぶん夜９時ころ。ガサガサッと音がして、犬が クーン クーン と鳴き始めた。皆で玄関に行くと、段ボールの囲いのなかで足踏みしながら、ねだり声を上げていた。この切羽詰まった感じの落ち着きのなさ……おしっこか。 抱っこして…

夕食を食べながら、家族で話しあう。 「交番で預かってくれるのは１週間でしょ。そのあとどうするの」「わからないな。保護してきた ずっこけ４人組に相談してもらうよ」「うちで飼うの？」「それもわからない。でも飼うのは大変だ。１日２回、毎日散歩させ…

息子にメモ用紙と鉛筆を用意させる。「君が連れてきた犬が、今この家にいるんだから、君がリーダーになって飼い主探しをしなさい」息子はリーダータイプではないが、この際しょうがない。 「それで、これからどうやって飼い主探しをするか考えて、書き出しな…

犬の様子がだいたいわかったところで、ご近所のＹさんに電話して、餌を分けてもらうことにする。散歩から帰ってきたＹさんが、缶詰と固形のドッグフードを持って来てくれた。 Ｙさんのお宅では中型犬を飼っている。昼間は庭に繋いでいて、夜は玄関で寝かせて…

よほど疲れていたのか、小犬はすぐ眠りについた。寒くないように、箱ごとそっと玄関の中に入れてやる。 日も暮れかかってきた。今日のところは、こうすけくんは家に帰ってもらう。息子には、たいちくんとまさとくんに電話させ、とりあえずうちで預かることと…

細君がこうすけくんに話しかける。 「飼い主が見つかればいいけど、見つからなかったらどうするの？ ずっとうちに置いておくわけにはいかないよ。 こうすけくんの家は飼えないんでしょ。 たいちくんやまさとくんはなんていってたの？」 「たいちの家はもう２…

息子たちの説明によると… 息子とこうすけくん、まさとくん、たいちくんの４人で、公園の芝生広場でサッカーボールを蹴っていた。そのとき植え込みの影から、ひょいと顔を出したのが、この小型犬だった。 「あっ、犬だ！ かわいいー」犬好きのうちの息子が駈…

朝から取りかかっていた赤字修正を終え、取引先にメールを書く。 校正ファイルを添付して、リターンキーを景気よく押す。 ジュワッ と音がして、メールが送り出された。 さてと。年内の作業はここまで。残りの作業は正月休み明けだ。いい加減に年賀状の宛名…

2013年の年の瀬のことだった。 当時小学生の息子が、「公園にいた」と、迷い犬をうちに連れてきた。 我が家では動物を飼ったことが、ほとんどない。 掬ってきたおたまじゃくしを蛙にしたことがあるくらいだ。 なのにいきなり犬を連れてきて、どうしろという…