徘徊の可能性… 〜12月29日（5）

犬の様子がだいたいわかったところで、ご近所のＹさんに電話して、餌を分けてもらうことにする。
散歩から帰ってきたＹさんが、缶詰と固形のドッグフードを持って来てくれた。

Ｙさんのお宅では中型犬を飼っている。
昼間は庭に繋いでいて、夜は玄関で寝かせているとのこと。
うちでも預かっている間、同じように夜だけ玄関に入れるつもりだ。
吠えたらどうする、夜のトイレは？　など、いろいろと教わる。

「この子は、うちの子より小さいね。
　小型犬なら、Ｉさんのほうが詳しいんじゃない？」

そうだった。
Ｉさんはチワワを４匹飼っていて、繁殖の経験もある。
Ｉさんに電話して相談すると、トイレシートとリードを持ってきてくれた。

「ずいぶんおじいちゃんだね……」
そこをかなり気にしている。

犬も高齢だと痴呆の症状がでて、徘徊することがあるという。
仮に徘徊だとしたら、どれほどの距離を歩いてきたのか、見当がつかない。
飼い主探しの困難さを、改めて思い知る。

Ｉさんのアドバイスで、一回り大きい段ボールで寝床をこしらえ、さらに大きな段ボールで囲いをつくる。
暴れる様子はないので、囲いを壊したり脱走することはないだろう。

「毛布とかかけないと寒がるかな？」
「外で過ごしていたんなら、段ボールでも充分暖かいと思うよ」
小型犬に慣れているＩさんのアドバイスが心強い。

見知らぬ場所で、見知らぬ人に囲まれて、寝床は簡素な段ボール箱。
昨日まで犬が過ごした環境と比べて、いいのか悪いのかわからない。
ぼくとしては精一杯、過ごしやすくしてあげたつもりだけれど。

Ｉさんが帰り、ぼくら家族が見つめるなかで、小犬は再び眠り始めた。
よほど疲れていたのか、小さくいびきをかいている。
玄関の灯りをそっと消し、皆でリビングに移動した。